La COO de Mercado Pago repasa su historia dentro de una de las fintech más grandes de la región, los hitos que marcaron la evolución del negocio y su visión sobre cómo liderar equipos y adaptarse a un mundo en constante transformación.
En este nuevo episodio de Mindset Emprendedor, Juliana Bustamante conversa con Paula Arregui, Chief Operating Officer de Mercado Pago, sobre un recorrido que comenzó hace más de dos décadas y que hoy la encuentra liderando uno de los ecosistemas de pagos y servicios financieros más integrados de América Latina.
De un garage a más de 100 millones de usuarios
Paula se sumó a Mercado Libre en el año 2000, cuando la compañía recién comenzaba a dar sus primeros pasos. Tres años después, recibió la propuesta de liderar el lanzamiento de “el PayPal de América Latina”: así nació Mercado Pago. Desde entonces, la plataforma atravesó cuatro grandes “reencarnaciones”:
- Procesar los pagos del marketplace.
- Abrirse a empresas y emprendedores fuera de Mercado Libre.
- Ingresar al mundo físico, llegando al “low end del long tail” y promoviendo la inclusión financiera.
- Convertirse en un ecosistema que abarca pagos, créditos, inversiones y seguros.
Timing y adaptación: claves para escalar
Uno de los mayores aciertos de Mercado Pago fue su capacidad para detectar tendencias globales y adaptarlas a la región. Un ejemplo es la implementación del pago con QR, inspirado en la experiencia de China y adaptado a las necesidades del mercado latinoamericano. “No es solo tener la idea, sino ejecutarla con excelencia y en el momento justo”, afirma Paula.
Liderar el cambio en un gigante
Con una compañía que hoy cuenta con más de 100.000 empleados, Paula destaca la importancia de mantener el espíritu emprendedor: fomentar la meritocracia, aprender rápido de los errores y preservar el “ADN garage” incluso en un contexto corporativo.
Su propio camino de liderazgo pasó de “jugar en toda la cancha” en los primeros años, a ocupar un rol más estratégico, enfocado en formar equipos de excelencia y guiar la transformación.
Innovar con propósito
Para Paula, el motor sigue siendo el mismo que hace 25 años: innovar para generar impacto en la vida de millones de personas. “La combinación de innovación e impacto desde América Latina es lo que me apasiona y me despierta cada día para seguir haciendo”, resume.
